※ 본 정보는 일반적인 참고용으로 제공되며, 전문적인 의학적 자문이나 진단을 대신하지 않습니다. 질환의 증상과 치료 결과는 개인에 따라 다를 수 있으므로, 정확한 진단과 치료를 위해서는 반드시 전문의의 진료를 받으시기 바랍니다.
※ 증상이 심하거나 응급상황으로 판단되는 경우 즉시 119 또는 가까운 응급실을 이용하시기 바랍니다. 제공된 정보를 자의적으로 해석하거나 적용하여 발생한 건강상·법적 문제에 대해 당사는 책임을 지지 않습니다.
담낭(쓸개)은 간에서 만들어진 소화액을 잠시 저장해 두는 작은 주머니입니다. 이곳에 생기는 악성 종양인 담낭암은 병이 꽤 깊어질 때까지 뚜렷한 증상이 없어 조기 발견이 매우 까다로운 질환입니다. 지속적인 소화불량이나 복통이 있다면 임의로 가볍게 넘기지 마시고, 반드시 전문의의 진찰과 정밀 검사를 받으시기 바랍니다.
증상
담낭암은 초기에는 대부분 아무런 증상이 없거나, 가벼운 위장병과 증상이 비슷해 알아차리기 매우 어렵습니다.
· 초기 증상: 밥을 먹은 뒤 소화가 평소보다 잘 안 되거나 배가 살살 아픕니다. 특별한 이유 없이 체중이 줄어들기도 합니다.
· 진행 시 증상: 암 덩어리가 자라 소화액이 지나가는 길을 꽉 막아버리면, 오른쪽 윗배에 매우 심한 통증이 생기거나 열이 날 수 있습니다.
· 악화 시 증상: 병이 상당히 많이 진행되면 눈의 흰자위와 피부가 노랗게 변하는 '황달'이 나타납니다. 또한 오른쪽 윗배에 단단한 덩어리가 손으로 만져지기도 합니다.
증상을 느끼고 병원을 찾았을 때는 이미 암이 다른 곳으로 많이 퍼진 상태일 확률이 높습니다.
원인
담낭암이 생기는 명확하고 직접적인 원인은 아직 완전히 밝혀지지 않았지만, 담낭 안에 생기는 딱딱한 돌인 '담석'이 암 발생과 깊은 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다.
· 담석의 영향: 담석이 오랜 기간 동안 담낭 안쪽 벽을 계속해서 긁어 자극하고 염증을 일으키면, 세포의 성질이 변하면서 암으로 악화될 수 있습니다.
· 나이와 질환: 담낭 벽이 두꺼워져 제 기능을 못 하는 '만성 담낭염' 환자에게서 암이 잘 발견됩니다. 주로 60대 이상의 노년층 환자가 전체의 85%를 차지하지만, 젊은 층에서도 심심치 않게 발생하므로 나이가 젊다고 결코 안심해서는 안 됩니다.
진단
조기 진단을 위해 가장 빠르고 쉽게 몸속을 들여다볼 수 있는 방법은 '복부 초음파 검사'입니다.
보통 증상이 없더라도 국가 건강검진이나 개인 종합검진에서 복부 초음파를 하다가 우연히 질환을 일찍 발견하는 경우가 점차 늘고 있습니다.
만약 초음파 검사에서 담낭에 1cm 이상의 비정상적으로 큰 혹(병변)이 발견되거나 암이 의심되면, 암이 림프절이나 간 등 어디까지 퍼졌는지 샅샅이 확인하기 위해 컴퓨터단층촬영(CT)이나 자기공명영상(MRI) 같은 정밀 검사를 추가로 진행해야 합니다.
치료
현재까지 의학적으로 담낭암 치료를 위한 가장 기본적이고 중요한 방법은 수술을 통해 종양을 절제하는 것입니다.
· 수술 범위: 암이 점막 표면(얕은 층)에만 머물러 있다면 문제가 되는 담낭만 똑 떼어내면 됩니다. 하지만 암이 조직 깊이 파고들었다면 담낭은 물론, 주변을 감싸고 있는 간의 일부분과 임파선(림프절) 등 주변 장기까지 함께 넓게 잘라내야 안전합니다.
· 수술 방법: 과거에는 우측 배를 15~20cm 정도 크게 째는 개복 수술을 주로 했습니다. 하지만 최근에는 의학 기술이 발달하여 배에 1~2cm 크기의 작은 구멍만 뚫는 복강경 수술과 정밀한 로봇 수술을 많이 시행해 흉터와 통증을 크게 줄여주고 있습니다.
예방 및 주의사항
담낭 주변에는 간, 십이지장, 대장, 그리고 굵은 혈관들이 촘촘하게 얽혀 있습니다. 이 때문에 담낭암이 주변으로 조금만 퍼져도 수술이 극도로 어려워집니다.
실제로 암이 점막에만 있는 1기 미만의 아주 조기에 발견하면 생존율이 90%를 넘지만, 2기만 되어도 생존율이 절반 이하로 떨어집니다.
따라서 건강검진 시 복부 초음파를 꼼꼼히 챙겨 받아 암을 '조기에 발견'하는 것이 담낭암의 가장 확실한 예방법입니다. 의사가 담석증이나 만성 담낭염으로 수술을 권한다면 치료를 미루지 말고 제때 수술받는 것을 권장합니다.
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박예종 구리
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간담췌외과, 로봇 및 복강경 수술 (담낭, 담도, 췌장 및 간종양, 팽대부주위암, 바터팽대부암, 십이지장암), 후복막종양
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담낭/담도/췌장 질환, 담낭암, 담도암, 췌장암, 내시경적 역행성 담췌관 조영술 (ERCP), 내시경 초음파 및 중재시술 (EUS)
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정윤경 서울
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간, 담도, 췌장, 간이식, 로봇/복강경 수술
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소화기내과, 담낭담도 췌장분야; 담석질환, 급성만성 췌장염, 담낭 담도암, 췌장암. 췌장담도 치료내시경(ERCP), 초음파 내시경 조직검사 (EUS-FNAB), 담도, 췌관 배액술. 담낭 담도암, 췌장암 항암치료.
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